卵子と精子の質を改善できる？
皆さんセレンという物質はご存知ですか…？
セレンは元素のひとつで、原子番号34、元素記号Se、別名セレニウムと呼ばれる金属です。赤色セレン、灰色セレンなどいくつか同素体がありますが、灰色の金属セレンが最も常温で安定した構造を持ちます。（同素体…同一の元素からなる単体で性質の異なる物質のこと）
人間に必要不可欠な必須微量ミネラルの一つであり、体内で合成することができないため食事やサプリからの摂取が必要な栄養素です。
セレンは1817年に発見され、毒性の強い元素といわれていましたが、1957年に人間の身体に必要な微量ミネラルであることが判明しました。セレンの代表的な働きはビタミンEの60倍もの抗酸化作用です。ただし、もともと微量元素であるため、過剰摂取は注意が必要です。
セレンの名称は、元素の周期表に基づいています。テルルという金属の一種と性質がよく似ていたため、周期表上でテルルのすぐ上に位置づけられました。テルルはラテン語で地球を意味し、地球の上にはすぐ月があることやセレンが燃える際に月のような光を出すことから、ギリシャ神話の月の女神である「セレネ」を由来とし、名づけられました。
セレンは自然界に広く存在しており、土壌・水・特定の食品などに含まれています。水銀などの毒性を軽減する作用があることも分かっています。
活性酸素とセレンの関係
セレンは、体内で抗酸化反応をつかさどる酵素やタンパク質の一部を構成する重要な役割を担っています。
そもそも活性酸素は100％悪い物質ではありません。身体の中に侵入した細菌やウイルスをやっつけてくれる働きを持つため、ある程度は必要です。しかし、活性酸素は非常に強烈な酸化力を持っており、増加しすぎると良い細胞まで攻撃してしまい、生活習慣病や老化の原因に繋がります。細胞すべてが老化するのですから、卵子の質・卵巣・子宮の働き・精子の質にも悪影響を及ぼします。妊活中に最も避けたいところですね。
活性酸素はただ呼吸をしているだけで増加します。一日に吸っている酸素の量は700?3000L（大人で）にも及び、この酸素の2?3％ほどが活性酸素となります。また、ストレス・紫外線・喫煙・激しすぎる運動なども増加の原因となります。
残念なことに、抗酸化酵素の量や作用する力は年齢とともに減少します。活性酸素をコントロールするためには、加齢とともに抗酸化物質や合成に必要な栄養素を体外から摂取する必要があります。今回のテーマである「セレン」は抗酸化酵素の合成に必要不可欠な栄養素なのです。
セレンと精子・甲状腺ホルモンの関係
セレノプロテインPは、ほとんどが肝臓で合成され、セレンを末梢臓器へ輸送します。セレンが運ばれる末梢臓器は主に脳や精巣であり、不足すると精子形成不全がみられます。セレンをはじめ、亜鉛や銅などの微量元素は、精巣の発育・精子の形成や運動率といった男性の生殖器に深くかかわります。
また、甲状腺ホルモンであるT4をT3に変換する際に脱ヨード酵素が必要になりますが、この酵素の合成にもセレンが重要な役割を果たしています。甲状腺ホルモンの正常な働きは妊娠の成立・維持に密に関わっています。
セレンの1日の摂取量と食品
1日のセレンの推奨摂取量は、成人男性が30μg、成人女性が25μgとされています。
セレンは魚介類・肉類・卵などのタンパク質に多く含まれる傾向があります。日本の土壌はセレンが豊富に含まれているため、他国よりも無理なく摂取できる栄養素です。
食材100gあたりのセレン含有量
セレン欠乏症
セレン欠乏によって起こる主な症状：フケの増加・抜毛・白内障・シミの増加・筋力低下・心機能の低下（心筋症・不整脈・動脈硬化などの発症）・発がんリスクが高まる・老化が早まる・男性では精子減少・女性では更年期障害の悪化など。
まとめ
セレンはビタミンCやビタミンEなどの抗酸化物質と摂取すると相乗効果を見せ、抗酸化力がアップします。
妊娠を考えている場合、いかに老化を食い止めるか、いかにカラダに必要な栄養素を摂るか、そしてその栄養を目的地まで運び届けるかの3点がカギを握ります。
・老化を止める
・必要な栄養摂取
・しっかり届ける
この3点が成し得たとき、きっと卵子や精子は元気に育ってくれるでしょう。
何かございましたらご相談ください。
銀のすず 不妊鍼灸マッサージ